Inelul claddagh este un inel traditional irlandez oferit drept simbol al dragostei sau purtat ca inel de nunta.

Legendele inelului claddagh

Traditia inelului claddagh - doua maini care tin o inima incoronata - a inceput acum sute de ani in oraselul de pescari Claddagh. Acolo un pescar folosea simbolul drept coronament iar membrii comunitatii se numeau regii pescari ai Claddagh-ului. In timp, simbolul a inceput sa reprezinte insasi orasul respectiv.

O legenda privind crearea inelului claddagh implica o femeie irlandeza din secolul 16 pe nume Margaret Joyce, care s-a casatorit cu un comerciant spaniol si l-a urmat in tara lui. Cei doi au trait fericiti impreuna pana cand el a murit lasand o mostenire impresionanta. Femeia s-a intors acasa si s-a casatorit cu primarul din Galway si a folosit banii pentru a subventiona podurile din provincia Connacht. Dupa cum spune legedenda, un vultur a scapat inelul din gura intr-o zi, cazandu-i femeii in poala, pentru actele sale de caritate.

O alta poveste vorbeste despre un print irlandez care s-a indragostit de o servitoare din castel. Fata era onesta si provenea dintr-o familia buna iar printul i-a convins tatal de intentiile lui bune facand un inel ale carui maini insemnau prietenia, coroanan loialitatea si inima dragostea. Printul a cerut-o pe fata in casatorie cu acest inel si tatal acesteia le-a oferit binecuvantarea.

Dar cea mai credibila explicatie pentru inel este si cea mai dramatica. Istoricii care vorbesc despre primele inele claddagh amintesc de un barbat din Galway pe nume Richard Joyce. In timp ce se imbarca pentru un nou loc de munca in Indiiile de Vest, Joyce este rapit de piratii mauri si vandul drept sclav, iar in cele din urma este luat ucenic de un bijutier algerian. De-a lungul timpului Joyce a devenit un maetru bijutier si a realizat primul inelul claddagh din aur pur, ca un cadou si un memento pentru femeia pe care o lasase acasa.

Cand regele William al-II-lea al Angliei a negociat eliberarea tuturor prizonierilor englezi in 1698, bijutierul algerian l-a rugat pe Joyce sa ramana sa lucreze pentru el. Insa Joyce s-a intors in Galway, unde a descoperit adevarata dragoste, s-a casatorit si a deschis in magazin in oras. In ziua de astazi cele mai scumpe inele claddagh poarta initialele RJ, ca semn al autenticitatii.

Purtarea inelului claddagh

Inelul este purtat la mana stanga, cu inima indreptata spre incheietura ca simbol ca inima purtatorului este oferita altuia. Daca inima este indreptata spre degete inseamna ca purtatorul spera sa-si gaseasca dragostea adevarata.